Warum Alternsforschung?
Prof. Carien Niessen erklärt die Biologie des Alterns
Warum und wie altern wir, und wieso wird der Alterungsprozess so häufig durch mehrere Krankheiten begleitet? Das CECAD Alternsforschungs-Exzellenzcluster der Universität zu Köln hat zu dieser Frage mit Hilfe von interdisziplinärer Forschung in den vergangenen 15 Jahren einen enormen Beitrag geleistet, um die Biologie des Alterns und altersbedingter Krankheiten besser zu verstehen.
Davon berichtete die Sprecherin des CECAD, Professorin Carien Niessen, vor voll besetztem Saal und erläuterte beispielsweise, welche Gene unsere Lebensdauer begrenzen und dass die Fehlfunktion eines einzigen Proteins eine altersbedingte Krankheit wie etwa Alzheimer auslösen kann.
Auf die Rolle der Haut, einem Organ das den Alterungsprozess spiegelt und an dem aus den Niederlanden stammende Wissenschaftlerin forscht, ging sie besonders intensiv ein. Der Gewinn ständig neuer aufregender Einblicke in Zellteilung und Zellstoffwechsel und deren Gefahrenquellen biete in jedem Fall die Chance, daraus Erkenntnisse für ein gesundes Altern abzuleiten, so Niessen. Nur so ließe sich verhindern, dass die alternde Gesellschaft zu einer alterskranken Gesellschaft wird.