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Neue Kooperation gestartet

In Nordrhein-Westfalen hat ELLIS (European Laboratory for Learning and Intelligent Systems), eines der führenden europäischen Netzwerke für die Erforschung künstlicher Intelligenz, eine neue Unit bewilligt.

Die ELLIS Unit NRW bringt führende KI-Wissenschaftler*innen und eine leistungsfähige Recheninfrastruktur in der Region zusammen, um die Entwicklung von Open-Source-Basismodellen, vertrauenswürdigem maschinellem Lernen sowie KI-Anwendungen für reale Umgebungen voranzutreiben.

Die Unit wird mehr als vierzig Principal Investigators sowie über dreihundert Doktorand*innen und Postdoktorand*innen aus ganz Nordrhein-Westfalen zusammenbringen. Zu den geplanten Aktivitäten gehören gemeinsame Forschungsinitiativen, Angebote für Promovierende, Sommerschulen und Kooperationen mit Partnern aus der Industrie und dem öffentlichen Sektor.

Ein langfristiges Ziel besteht darin, ein nachhaltiges europäisches KI-Ökosystem aufzubauen, das Grundlagenforschung, offene wissenschaftliche Zusammenarbeit und praktische Anwendungen miteinander verbindet.

Ein zentraler Schwerpunkt der Unit liegt auf der Entwicklung und Analyse von Open-Source-Basismodellen: umfassenden KI- bzw. Machine-Learning-Modellen, die auf großen Datensätzen trainiert werden und vielfältige Aufgaben lösen können.

Die Wissenschaftler*innen werden untersuchen, wie solche Modelle offen trainiert, zuverlässiger gemacht und sicher an verschiedene Anwendungsbereiche angepasst werden können.

Die Unit wird zudem die Forschung zu vertrauenswürdiger KI vorantreiben, insbesondere in Situationen, die mit Unsicherheit, seltenen Ereignissen oder sensiblen realen Umgebungen verbunden sind.

Ein weiterer Forschungsschwerpunkt liegt auf der Übertragung von Methoden des maschinellen Lernens auf Anwendungsbereiche im Gesundheitswesen und in der nachhaltigen Landwirtschaft sowie in verkörperten KI-Systemen wie autonomen Robotern.

An der Universität zu Köln wird die ELLIS Unit NRW von der Key Profile Area ‚Earth’ (Intelligent Methods for Earth System Sciences) unterstützt, die KI- und Machine-Learning-Methoden zur Erforschung von Klima, Wetter, Umweltprozessen und anderen dringenden Herausforderungen der Erdsystemwissenschaften nutzt.

„Das neue Netzwerk ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler gemeinsam mithilfe von KI-Technologien die Gesellschaft voranbringen – jenseits kommerzieller Anwendungen. Dies steht im Einklang mit der werteorientierten KI-Strategie der Universität. Die Mitgliedschaft in diesem Netzwerk zeigt auch, dass die Key Profile Areas der Universität zu Köln wichtige Beiträge zu internationalen Forschungsvorhaben leisten”,

sagt Professor Dr. Joybrato Mukherjee, Rektor der Universität zu Köln.

Professor Dr. Aleksandar Bojchevski vom Institut für Informatik sagt:

„Mit der ELLIS Unit NRW wird die Universität zu Köln Teil dieses europäischen Exzellenznetzwerks und bringt ihre Stärken in den Bereichen vertrauenswürdige und effiziente KI, algorithmische Grundlagen, Informationstheorie und KI für Erdsystemwissenschaften ein. Dies eröffnet neue Möglichkeiten für unsere Studierenden und für Wissenschaftler*innen in einer frühen Karrierephase durch gemeinsame Betreuung, Forschungsaufenthalte, Sommerschulen und größere Kooperationen in NRW und Europa.”

Professorin Dr. Susanne Crewell, eine der Sprecher*innen der Key Profile Area ‚Earth’, fügt hinzu:

„Die Unit ist eine Chance, die Kölner KI-Community sichtbarer zu machen und die KI-Spitzenforschung universitäts- und fachübergreifend zu vernetzen.Unsere übergeordnete Vision ist es, die Unit zu einem Katalysator für ein KI-Ökosystem in Nordrhein-Westfalen zu machen, das wissenschaftliche Exzellenz, internationale Sichtbarkeit und nachhaltige institutionelle Unterstützung verbindet.”

ELLIS wurde 2018 von KI-Wissenschaftler*innen ins Leben gerufen, um Möglichkeiten und Finanzierungsstrukturen für die KI-Forschung in Europa zu schaffen und sicherzustellen, dass der Kontinent mit den Entwicklungen in den USA und China mithalten kann.

Mehrere europäische Regierungen sowie die beteiligten Universitäten und Forschungseinrichtungen tragen zur Finanzierung bei, um verschiedene Forschungsstandorte in Europa und Israel einzurichten.

Die Gründungsinstitutionen der ELLIS Unit NRW sind die RWTH Aachen, die Universität Bielefeld, die Universität Bonn, die Universität zu Köln, die TU Dortmund, die Ruhr-Universität Bochum, das Forschungszentrum Jülich und die Universität Paderborn.

Koordiniert wird es von Jürgen Gall (Universität Bonn) zusammen mit einem Gremium von Ko-Direktor*innen der beteiligten Institutionen, darunter Bastian Leibe (RWTH Aachen), Barbara Hammer (Universität Bielefeld), Aleksandar Bojchevski (Universität zu Köln), Katharina Eggensperger (TU Dortmund), Jenia Jitsev (Forschungszentrum Jülich) und Axel-Cyrille Ngonga Ngomo (Universität Paderborn) sowie Asja Fischer (Ruhr-Universität Bochum).

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